In Kerala si può assistere a uno spettacolo di Kathakali, incredibile miscela di danza e teatro che ha origine circa 500 anni fa, un’espressione artistica tradizionale in cui abili figure narrano storie e miti, danzando.

Ballerini in ampi gonnelloni variopinti, i volti dipinti con colori accesi che sembrano maschere tribali, si muovono su un palcoscenico al ritmo della musica, raccontando con i loro pomposi movimenti magiche trame ispirate ai racconti e alle leggende dei due grandi cicli epici indù, il Mahabharata e il Ramayana.

Gli attori sono tutti uomini che recitano anche ruoli femminili e che simulano il testo cantato attraverso la un alfabeto gestuale delle mani chiamato Mudrā, accompagnato da una marcata mimica facciale. La musica sottolinea i passaggi drammatici, le emozioni, gli spostamenti dei personaggi sul palcoscenico. Il suono dei tamburi, le voci e la danza creano un’atmosfera coinvolgente che lascia a bocca aperta: chi assiste ad uno spettacolo di Katkhali resta colpito dai mastodontici costumi, dal trucco grottesco e dagli imponenti accessori come la corona di legno intagliata a mano e minuziosamente decorata, che gli attori portano con disinvoltura sulla testa.

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