Postcards from Down Under

Australia-surfers

Finally I’m back writing and ready to share my thoughts from Down Under. A lot of things changed completely in these months in Australia, life seems to spin faster when you are far away. Surrounded by novelty and awesomeness, I’ve been watching carefully how is life on the opposite side of the world. It surprised me, inspired me, thrilled me, sometimes it even made me jealous or upset. And curious, as always. In this big and relatively empty land, people live more relaxed and with different values. Let’s be honest, nothing is perfect. But even if it’s not heaven, there are a few ideas that I will take home with me.

Stay easy. From physical appearance to everyday stress, the common attitude is very calm. You can feel it walking in the street and observing people passing by with multicolored hair, barefoot or with sandals in every season, diverse or eccentric styles and outfits that in old-fashioned Europe we would quickly classify as inappropriate. There’s much more important things to care of. You don’t feel judged, you are free to be as you are.

Self expression is much smoother if you don’t see eyes looking at you and imaginary fingers pointing at every imperfection you may show. All immersed in doing our own business, you can let your energies flow and spend your time more effectively. You can be creative. You can find your way without listening too much to outer expectations. You can try new paths.

Probably history played a big role in this easygoing and open Australian attitude. In a country mainly built by immigrants, everybody deserves a second chance. Everybody can try its best and dream to be successful. Also, it’s totally fine that life can have ups and downs. You can be a businessman and then work as a waiter for some weeks while you look for a new job in a higher position. You can live in a car or a camper van for a while. You can quit your career and go back to studying at any time. Whatever, it’s your life. Use it.

As long as you are happy, it’s always positive to be able to choose a path freely. What is the problem if you change your mind? There’s always time to make mistakes, learn and move forward. The world will keep going and the future will bring something new. A progress, ultimately. Experiences make you rich. Life goes beyond your working hours. Being temporary, the job you have is not the most important thing on earth. Free time is sacred. Sport is essential. Surfing. Staying in nature. Camping. Barbecues. Drinks with friends.

Conscious that even your brilliant career can have lower moments, you can better empathize with people that have less. Homeless people, for example. You can think about social issues and use some of your happy time to actively support the community. The value of help, physical or economical, is something that I see here much more than back home. And I hope it will spread without boundaries.

FROG CAKE: IL PASTICCINO A FORMA DI RANA DEL SOUTH AUSTRALIA

Un piccolo dolcetto multicolor, dalla forma curiosa e dal nome ancora più particolare: si chiama frog cake uno dei dolci tipici del South Australia.

Morbidi e zuccherosi, questi pasticcini sono una golosità da non perdere e un ottimo souvenir per chi visita l’Australia e le sue bellezze naturali.

A forma di testa di rana con la bocca aperta, la frog cake è un piccolo dolce a base di pan di spagna e crema o marmellata, ricoperto di glassa colorata.

Nata per riprodurre il frogfish, un tipico pesce della zona molto amato dai bambini, è un dolce tipico del South Australia e si trova in tutte le pasticcerie: colorata e buffa, ha due piccoli occhietti e una bocca che ricordano l’animale dalla forma simpatica e le tinte sgargianti.

La prima frogfish fu creata dalla pasticceria Balfours nel 1922, diventando in breve tempo molto popolare in tutto il South Australia.  Originariamente sono state create nel tipico colore verde rana, ma negli anni furono aggiunte diverse varianti di svariati colori, influenzate anche dalle varie festività tradizionali, come quella a “pupazzo di neve” per Natale oppure in versione “pulcino pasquale”.

Come dicevamo, il Frog cake è uno dei dolci tipici del South Australia, e dal 2001 fa parte delle icone del South Australia selezionate dal National Trust of South Australia, organizzazione non governativa che si occupa di preservare e conservare i tratti tipici e le tradizioni dell’Australia.

Se andate dall’altra parte del mondo, non dimenticate di assaggiarne una: siamo sicuri che vi piacerà ma aspettiamo foto e commenti.

 

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AUSTRALIA A PIEDI: 60KM NELLA NATURA

In queste fredde giornate invernali, la tentazione di pianificare le vacanze per la prossima primavera diventa irresistibile. Tra le proposte più interessanti, spicca il tour avventura lungo il Jatbula Trail, un percorso di circa 60 km nella natura più selvaggia del nord Australia.

Dalla città di Katherine Gorge alle cascate di Edith Falls, il percorso segue un antico sentiero Jawoyn, comunità indigena del Northern Territory, che attraversa il Nitmiluk National Park, passando per foreste tropicali, piscine naturali e attraverso siti di arte rupestre aborigena.

Anthem Land è una vasta regione ancora incontaminata nel Top End del Northern Territory, e intraprendere il Jatbula Trail è un ottimo modo per esplorarla,  e trascorrere sei giorni a contatto con la natura più autentica e lontano dalla modernità e dal caos quotidiano.

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AUSTRALIA: IL 2012 E’ A DARWIN

Stile di vita rilassato, vibrante vita notturna, vicinanza ai parchi naturali: questo e altro fanno di Darwin una delle 10 città al mondo da visitare nel 2012, secondo Lonely Planet.

Moderna e multiculturale, la capitale del Northern Territory è l’unica destinazione in Australia ad essere stata inserita nella top 10 dell’edizione Best in Travel 2011, insieme a Londra, Muscat, Bangalore, Cadice, Stoccolma, Guimarães, Santiago, Hong Kong e Orlando.

Abitata da molte comunità aborigene, Darwin ha un fascino etnico tutto particolare: i numerosi bar, ristoranti, negozi e mercati sulla spiaggia offrono una miscela di cibi asiatici, arte aborigena, fiori profumati e frutti tropicali.

 

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SUD AUSTRALIA: VOLA AL FESTIVAL DEL CICLISMO

Non sapete che fare il prossimo weekend? Se vi piace il ciclismo, cercate un volo lowcost per il Sud Australia.

Amanti delle due ruote, preparatevi a volare nell’Australia meridionale: è in arrivo il 15 gennaio l’undicesima edizione del Santos Tour Down Under, la più grande gara ciclistica del sud del mondo.

Per una settimana, i top team di ciclismo professionistico correranno lungo l’itinerario in sei tappe, che partirà dalla città di Adelaide dalle lunghe e larghe strade del centro, fino a quelle più ripide sulle colline. In palio, ci saranno importanti punti UCI WorldTour e il Santos Tour Down Unders Ocra Leaders Jersey.

Ma non si tratta solo di una corsa in bicicletta: il Tour Down Under è una festa del ciclismo, con una serie dieventi associati e festival che creano un’atmosfera di massa. Anche chi va in bici solo come amatore potrà essere coinvolto, con la Skoda Breakaway Series, l’auto che dà a piccoli gruppi la possibilità di cavalcare una parte del percorso di gara WorldTour.

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